Эстонский стартап ÄIO и исследовательский центр TFTAK запускают проект DigiFoundry 2.0, чтобы автоматизировать выпуск масел из микроорганизмов. На эти цели Эстонское агентство по бизнесу и инновациям выделило почти 2 млн евро. Общий бюджет инициативы превышает 2,5 млн евро.
Проект продлится три года – до лета 2029 года. Он развивает результаты предыдущего этапа, в ходе которого партнеры с 2023 года создавали платформу для выведения нужных штаммов микроорганизмов. Теперь разработчики намерены объединить биологию с цифровым управлением. Это позволит быстрее и дешевле выпускать новые компоненты для пищевой и косметической промышленности.
Технология ÄIO превращает отходы сельского хозяйства и деревообработки в жиры и масла. Вместо традиционных растений компания использует микроорганизмы в качестве биологических фабрик. Такой подход помогает снизить зависимость от пахотных земель и глобальных цепочек поставок. По данным ÄIO, метод ферментации требует на 97% меньше земли и на 90% меньше воды, чем обычное сельское хозяйство.
Как отметил сооснователь ÄIO Петри-Яан Лахтвеэ, цифровизация решит проблему коммерческой выгоды. Биологические процессы создают огромные массивы данных, и автоматика помогает управлять ими в реальном времени. Это делает выпуск продукции более предсказуемым и эффективным.
Сейчас ÄIO переходит от лабораторных тестов к промышленным масштабам и уже производит масла тоннами. Новый проект должен превратить технологию в готовую промышленную платформу, которую компания сможет использовать сама или лицензировать другим игрокам рынка. Это позволит заменить тропические масла и животные жиры экологически чистыми альтернативами.