Американская компания SAFFiRE Renewables, дочерняя структура холдинга Conestoga Energy, выбрала австрийский концерн Andritz поставщиком оборудования для своего нового пилотного завода в городе Либерал, штат Канзас. Предприятие будет специализироваться на конверсии растительных остатков в целлюлозный этанол. В технологическую основу проекта положен метод деацетилирования и механического рафинирования, обеспечивающий производство компонентов топлива с ультранизким углеродным следом.
Согласно условиям сделки, Andritz поставит две установки для механической предобработки биомассы: однодисковый рафинер высокой концентрации и модель CompaDis CDI для низкоконцентрированных сред. Мощность демонстрационной линии рассчитана на переработку 10 тонн сырья в сутки. По словам технического директора SAFFiRE Мэрикейт О’Брайен, эти решения позволят использовать локальное сырье для получения этанола, который сокращает выбросы парниковых газов более чем на 100 процентов по сравнению с нефтяным топливом. Ввод оборудования в эксплуатацию намечен на первый квартал 2027 года.
В качестве сырья завод будет использовать кукурузную солому и другие виды биомассы. Полученный продукт рассматривается не только как альтернатива традиционному этанолу, но и как основа для выпуска «устойчивого авиационного топлива» (SAF) или биохимикатов. Целлюлозный этанол – экологичный ресурс, позволяющий значительно снизить нагрузку на окружающую среду. В Andritz отмечают, что подобные проекты ускоряют переход к низкоуглеродному транспорту и обеспечивают надежную базу для масштабирования производства биотоплива следующего поколения.
Холдинг Conestoga Energy имеет 15-летний опыт в сфере улавливания и секвестрации углекислого газа. В настоящее время группа управляет двумя заводами в Канзасе, которые суммарно производят более 660 миллионов литров этанола из кукурузы и сорго ежегодно. Реализация нового проекта в Либерале позволит компании расширить присутствие в сегменте целлюлозного биотоплива категорий D6, D5 и D3 в рамках федерального стандарта США.