В США производство биоэнергии на молочных фермах выросло почти втрое с конца 2020 года. По данным Американского биогазового совета (ABC), сейчас в стране работают 496 хозяйств, которые перерабатывают навоз в возобновляемый природный газ или электричество. Ежегодно такие предприятия утилизируют около 62 млрд литров отходов.
Инвесторы активно вкладывают средства в этот сектор: за последние пять лет объем вложений приблизился к 4 млрд долларов. Только в 2025 году в эксплуатацию ввели мощности на 800 млн долларов, а число участников программы пополнили 38 новых ферм. Основная часть новых проектов сосредоточена в Техасе, Айдахо и Висконсине.
Технология анаэробного сбраживания позволяет аграриям не просто хранить навоз в открытых отстойниках, а извлекать из него коммерческую пользу. Полученное топливо в 65% случаев очищают до состояния возобновляемого природного газа, который по свойствам не отличается от ископаемого. Остальной объем используют для генерации тепла и электричества. После переработки фермеры получают органические удобрения без резкого запаха и готовую подстилку для скота.
Текущие мощности позволяют ежегодно производить около 84 млрд кубических футов биогаза. Этой энергии достаточно, чтобы обеспечить электричеством 680 тысяч домохозяйств – примерно столько семей живет во всем штате Айдахо. Кроме того, установки ежегодно удерживают около миллиона тонн метана. Такой объем сопоставим с выбросами 5,9 млн легковых автомобилей с бензиновыми двигателями.
Несмотря на активное строительство, отрасль реализовала свой потенциал лишь на 14%. По оценкам экспертов ABC, биогазовые установки могут появиться еще почти на 3 тысячах крупных ферм, где поголовье превышает 500 коров. Если задействовать эти ресурсы, объем производства биогаза вырастет еще на 186 млрд кубических футов в год, что позволит снабжать энергией дополнительно 1,4 млн американских домов.