Совместное исследование группы международных ученых выявило существенное расхождение между официальными данными и фактическими объемами метановых выбросов с полигонов твердых бытовых отходов в странах Евросоюза. Анализ, проведенный с использованием спутниковой съемки высокого разрешения и наземных измерений, показал, что реальное количество парникового газа, попадающего в атмосферу с территорий свалок, значительно превышает показатели, зафиксированные в национальных инвентаризациях.
Метан образуется при анаэробном разложении органических отходов и обладает теплоудерживающей способностью в 28 раз большей, чем углекислый газ, на горизонте ста лет. Исследователи обращают внимание на то, что существующие методики учета фиксируют лишь часть выбросов, поскольку существенный объем газа просачивается через микротрещины в изоляционных экранах и несовершенные системы сбора биогаза. Особую озабоченность вызывают показатели старых свалок, официально закрытых и рекультивированных, которые продолжают активно генерировать метан на протяжении десятилетий после прекращения приема отходов.
В докладе отмечается, что проблема затрагивает не только устаревшие объекты, но и современные полигоны, оснащенные установками для утилизации метана. Несмотря на наличие технологий переработки биогаза в электроэнергию или тепло, значительная доля газа уходит в атмосферу из-за технологических потерь и недостаточного контроля за герметичностью отводящих систем. Авторы работы подчеркивают необходимость пересмотра стандартов проектирования и эксплуатации полигонов, а также внедрения обязательного непрерывного мониторинга с применением дистанционных методов обнаружения утечек.
Полученные данные ставят под сомнение эффективность текущих климатических стратегий Европы в сфере обращения с отходами. Эксперты рекомендуют ужесточение нормативных требований к захоронениям отходов и пересмотр методологий расчета климатического следа объектов коммунальной инфраструктуры. Без корректировки подходов к учету метановых выбросов достижение целей Парижского соглашения по ограничению глобального потепления может оказаться под угрозой.